서서 徐庶

연의 제35회에서 유비는 사마휘의 집에 묵던 밤, 원직이라 불리는 사람이 유표를 만나 보니 헛된 이름뿐이라 편지를 남기고 떠나왔다고 말하는 것을 엿듣는다. 이튿날 신야의 저잣거리에서 천하가 뒤집히고 큰 집이 무너지려 한다고 노래하는 사람을 만나는데, 그는 영상 사람 선복이라 이름을 대고, 유비가 탄 적로마를 원수에게 주어 액을 넘기라고 시험한 뒤 유비의 인덕을 확인하고 군사가 된다. 선복은 관우·장비·조운을 셋으로 나누어 보내는 계책으로 여광·여상의 군사를 깨뜨린다. 연의 제35회 §15–16 · 24–28 · 31–34

제36회에서 선복은 조인이 벌인 팔문금쇄진을 알아보고 조운에게 동남쪽 생문으로 들어가 서쪽으로 나오게 해 진을 깨뜨리며, 조인의 야습을 미리 헤아리고, 군사가 비운 번성을 관우가 빼앗게 한다. 조조는 정욱에게서 선복이 영천의 서서이며, 젊어서 남의 원수를 갚으려고 사람을 죽였다가 이름을 바꾸고 학문에 힘썼다는 말을 듣는다. 연의 제36회 §1–2 · 4–6 · 8–10 · 13–14

정욱은 효성이 지극한 서서를 부르려면 그 어머니를 데려오라고 한다. 허창에 온 서서의 어머니는 유비를 칭찬하고 조조를 한나라의 역적이라 꾸짖으며 벼루로 조조를 친다. 정욱은 어머니를 살려 두고 날마다 문안하며 받아 낸 글씨를 흉내 내어 가짜 편지를 써서 신야로 보낸다. 서서는 편지를 받고 유비에게 본래 이름을 밝히고 떠나기를 청한다. 손건이 그를 붙잡아 두면 조조가 어머니를 죽일 것이고 서서는 원수를 갚으려 힘을 다할 것이라고 권하지만, 유비는 어질지도 의롭지도 못한 일이라며 물리친다. 연의 제36회 §15–25

유비는 장정에서 술잔을 들고 서서를 보내며, 서서는 조조가 핍박해도 평생 한 가지 계책도 내지 않겠다고 말한다. 서서는 말을 돌려 돌아와 융중의 제갈량을 천거하며 그를 주나라의 여망, 한나라의 장량에 견주고, 복룡이 바로 제갈공명이라고 알려 준다. 그 길로 서서는 제갈량의 초려에 들러 유비를 도우라고 하다가, 제갈량이 자신을 제물로 삼으려 하느냐며 소매를 떨치고 들어가자 부끄러워하며 허창으로 간다. 연의 제36회 §26–27 · 31–35 · 37–38

제37회에서 서서가 허창에 이르자, 어머니는 가짜 편지에 속아 밝은 주인을 버리고 어두운 곳으로 왔다고 꾸짖고는 들보에 목을 매어 죽는다. 서서는 어머니를 허창 남쪽 언덕에 장사 지내고 상을 치르며, 조조가 내리는 것은 하나도 받지 않는다. 사마휘는 유비에게 서서의 어머니는 반드시 아들을 부르지 않았을 것이니 편지는 거짓이라고 말한다. 연의 제37회 §1–5 · 8

제39회에서 서서는 하후돈에게 제갈량을 가볍게 보지 말라고 하며, 자신은 반딧불이고 제갈량은 밝은 달이라고 조조에게 말한다. 제41회에서는 조조의 사자로 번성에 가서 유비에게 항복을 권하는 대신 어서 성을 떠나라고 일러 주고, 어머니가 이미 죽어 한이 맺혔지만 계책은 내지 않겠다며 돌아간다. 제48회에서는 연환계를 꾸미러 온 방통을 알아보고, 계책을 깨뜨리지 않는 대신 몸을 피할 방법을 배워, 마등·한수가 쳐들어온다는 소문을 퍼뜨린 뒤 장패와 함께 산관을 지키러 떠난다. 연의 제39회 §23–24연의 제41회 §3–6연의 제48회 §1–6