사마염 司馬炎

연의 제114회에서 조모가 죽은 뒤 가충 등이 사마소에게 위의 선양을 받아 천자의 자리에 오르라고 권하자, 사마소는 주 문왕이 천하의 셋 가운데 둘을 차지하고도 은나라를 섬긴 일을 들어 사양한다. 가충 등은 이 말을 듣고 사마소가 아들 사마염에게 뜻을 두고 있음을 알아차려 다시는 권하지 않는다. 연의 제114회 §22

제119회에서 사마소가 진왕이 되자, 연의는 그의 맏아들 사마염을 풍채가 크고 훌륭하여 서면 머리카락이 땅에 드리우고 두 손이 무릎 아래로 내려오며, 총명하고 영특하고 무예가 뛰어나며 담력이 남보다 크다고 그린다. 사마소가 형 사마사의 뒤를 잇게 한 둘째 아들 사마유를 세자로 세우려 하자 산도가 간하고, 가충·하증·배수는 맏아들이 남의 신하가 될 상이 아니라고 하며, 태위 왕상과 사공 순의도 어린 아들을 세우면 나라가 어지러워진다고 간한다. 사마소는 마침내 사마염을 세자로 세운다. 연의 제119회 §31–33

대신들은 양무현에 하늘에서 내려온 사람이 스스로 '나는 민왕이다'라며 천하의 주인이 바뀌면 곧 태평을 보리라고 했다는 일을 상서로운 징조로 아뢰고, 세자를 태자로 세우라고 청한다. 사마소는 풍을 맞아 말을 하지 못하게 되고, 이튿날 손으로 태자 사마염을 가리키고 죽는다. 그날은 8월 신묘일이며, 하증의 말에 따라 그날로 사마염이 진왕의 자리에 올라 하증을 진의 승상으로, 사마망을 사도로, 석포를 표기장군으로, 진건을 거기장군으로 봉하고 아버지에게 문왕의 시호를 올린다. 연의 제119회 §33–35

장사를 마친 사마염은 가충과 배수에게 조조가 '주 문왕이 되리라'고 했다는 말이 사실인지 묻고, 조비도 한의 대통을 이었는데 자신이 어찌 위의 대통을 잇지 못하겠느냐고 한다. 이튿날 칼을 차고 궁에 들어가 위주 조환에게 위의 천하는 누구의 힘으로 얻은 것이냐고 묻고, 재주와 덕이 있는 사람에게 넘기라고 한다. 황문시랑 장절이 맞서자 천하를 얻은 것은 사마씨의 힘이며 자신은 한 황실을 위해 원수를 갚는 것이라고 노하고, 무사들을 꾸짖어 장절을 전각 아래에서 몽둥이로 때려 죽이게 한다. 연의 제119회 §35–40

조환은 가충의 말을 따라 가충에게 수선단을 쌓게 하고, 12월 갑자일 몸소 전국옥새를 받들고 단 위에 선다. 사마염은 단에 올라 큰 예를 받고, 가충은 조환을 진류왕으로 봉해 금용성으로 내보낸다. 사마염은 울며 끝내 위를 저버리지 않겠다는 사마부를 안평왕으로 봉하지만 사마부는 받지 않는다. 사마염은 국호를 대진, 연호를 태시 원년으로 고쳐 크게 사면하고, 사마의·사마사·사마소에게 선제·경제·문제의 시호를 올려 칠묘를 세운 뒤 날마다 조회를 열어 오를 칠 계책을 의논한다. 연의 제119회 §40–45 · 47–48

제120회에서 사마염은 육항이 양양을 노린다는 말을 듣고 가충의 말에 따라 양호에게 조서를 내려 막게 한다. 오를 치자는 양호의 표문을 보고 크게 기뻐하지만, 가충·순의·풍담이 힘써 불가하다고 하자 행하지 않는다. 함녕 4년 입조해 고향으로 돌아가겠다는 양호에게 나라를 편안케 할 계책을 묻고, 그해 11월 양호의 병이 위중해지자 몸소 그 집에 가서 문병하며 그의 계책을 쓰지 못한 것을 한스러워하고, 양호는 두예를 천거하고 죽는다. 사마염은 크게 통곡하고 태부와 거평후를 추증한다. 연의 제120회 §9–10 · 21–25

사마염은 양호의 말에 따라 두예를 진남대장군 도독형주사로 삼고, 왕준의 상소를 받고도 왕혼의 말에 따라 한때 군사를 멈추었다가, 두예의 표문과 장화의 권유에 뜻을 굳혀 두예를 대도독으로 삼아 오를 치게 한다. 우저를 이겼다는 소식에 가충이 군사를 불러들이자고 하자 사마염은 장화와 뜻이 같다며 진군을 명한다. 오가 평정되자 사마염은 잔을 들고 눈물을 흘리며 양 태부의 공이라 한다. 낙양 전각에서 머리를 조아린 손호에게 진의 황제는 '짐이 이 자리를 마련해 놓고 경을 기다린 지 오래되었소'라 하고, 손호가 남쪽에서도 이 자리를 마련해 폐하를 기다렸다고 답하자 크게 웃는다. 황제는 손호를 귀명후로 봉하고, 연의는 이로부터 삼국이 진의 황제 사마염에게 돌아가 통일의 기틀이 되었다고 맺는다. 연의 제120회 §28 · 30–33 · 49–50 · 57–61