曹操

桓帝時，曹騰任中常侍，封費亭侯；其養子曹嵩繼嗣，官至太尉，但曹嵩的出身無人知曉。曹操少時機警，有權數，卻任俠放蕩，世人並不以他為奇，唯有橋玄、何顒認為他與眾不同。橋玄說，能安定天下的，大概就是他了。二十歲時舉孝廉，任洛陽北部尉；光和末年（184年）黃巾起事，以騎都尉討伐潁川賊。任濟南相時，奏免了貪贓狼藉的長吏八人。 正史 魏書 卷1 §1–3

董卓廢帝另立後，表曹操為驍騎校尉，想與他共謀大事，曹操卻改易姓名，抄小路東歸。在中牟被亭長懷疑而拘捕，因縣中有人暗中認出他，代為求情，才得以獲釋。他在陳留散盡家財，招集義兵，於中平六年（189年）冬在己吾首次起兵。初平元年（190年），各州牧、郡守以袁紹為盟主起兵，卻無人率先進軍；曹操引兵西進，在滎陽汴水被徐榮擊敗，身中流矢，靠堂弟曹洪讓出的馬匹連夜逃走。 正史 魏書 卷1 §5–9

初平三年（192年），青州黃巾百萬人進入兗州，殺死兗州刺史劉岱，鮑信等人迎曹操領兗州牧。曹操收降卒三十餘萬、男女百餘萬口，收編其中精銳，號為青州兵。興平元年（194年），其父曹嵩避難琅邪，被陶謙殺害，曹操遂征討陶謙，所過之處多有殺戮。其間張邈與陳宮叛變，迎接呂布；曹操在濮陽與呂布交戰，墜馬燒傷左手掌。次年屢破呂布，平定兗州。 正史 魏書 卷1 §22–23 · 28–30 · 33–34

建安元年（196年），曹操聽從荀彧、程昱的建議迎奉天子，又依董昭等人之議遷都於許，任大將軍。袁紹恥於位居其下，曹操便讓出大將軍之職，改任司空；同年採納棗祗、韓浩等人的意見，開始興辦屯田。劉備被呂布所逐前來投奔，程昱勸他及早除掉劉備，曹操說，如今正是收攬英雄之時，不能殺一人而失天下之心。 正史 魏書 卷1 §37–41

建安二年（197年），在宛投降的張繡再度反叛，曹操中箭，失去長子曹昂和侄子曹安民。曹操說，失誤在於沒有當即收取人質，從今以後不會再敗。建安三年（198年）在下邳圍困呂布，用荀攸、郭嘉之計決河水灌城，一個多月後擒獲呂布和陳宮，將二人一併處死。 正史 魏書 卷1 §43 · 48–49

建安四年（199年），吞併公孫瓚的袁紹打算進攻許，諸將都認為無法抵擋，曹操卻說袁紹“志大而智小，色厲而膽薄”。建安五年（200年）正月，董承等人的密謀洩露，諸將擔心袁紹從背後襲擊，曹操仍親自征討劉備，俘獲其妻子兒女，並使下邳的關羽投降。四月，用荀攸之計將袁紹軍引向西面，隨後襲擊白馬，斬殺顏良，接著以輜重為餌，斬殺文醜。 正史 魏書 卷1 §54 · 58–63

在官渡對峙時，曹操兵不滿一萬，糧草匱乏，曾商議退回許，荀彧勸阻說此時正是天下的重大關頭。十月，袁紹的謀士許攸前來投奔，勸他襲擊護送糧車的淳于瓊等人。曹操親率步騎五千人夜出，聽說敵騎逼近，仍說“賊在背後，乃白”，奮戰斬殺淳于瓊等人。張郃、高覽投降，袁紹軍大潰。曹操在袁紹的文書中找到許及自己軍中之人寫去的書信，卻全部燒燬。 正史 魏書 卷1 §64–65 · 68–71

建安七年（202年）五月，袁紹嘔血而死。曹操相繼攻打其子袁譚、袁尚，建安九年（204年）包圍鄴城並引水灌城，城中餓死者過半，八月平定鄴城。曹操祭祀袁紹之墓，為之流淚。建安十年（205年）斬袁譚，平定冀州。建安十二年（207年）征討袁尚兄弟所依附的烏丸，聽從郭嘉的建議，塹山堙谷，行進五百餘里，在白狼山大獲全勝。逃往遼東的袁尚、袁熙，被公孫康斬首送來。 正史 魏書 卷1 §76 · 82–84 · 88 · 96–101

建安十三年（208年），漢朝廢除三公，設置丞相，曹操出任丞相。同年南征劉表，劉表去世，繼位的劉琮投降，劉備逃往夏口。曹操進軍江陵後出兵征討劉備，但在赤壁交戰失利，又逢大疫，官吏士卒死者甚多，於是引軍而還。劉備最終佔據荊州及江南諸郡。 正史 魏書 卷1 §103–105

建安十五年（210年），曹操下令唯才是舉。建安十六年（211年），馬超與韓遂等人反叛，聚集於潼關。曹操向北渡河時，馬超乘船來襲，校尉丁斐放出牛馬引誘敵軍，曹操才得以渡河。曹操用賈詡之計，假意答應割地的請求，又與韓遂並馬交談，只敘舊事，或送去多處塗改的書信，使馬超懷疑韓遂，隨後大破其軍，平定關中。 正史 魏書 卷1 §107–108 · 110–113

建安十八年（213年）受冀州十郡，封魏公；建安二十年（215年）征討漢中張魯，使其投降。建安二十一年（216年）晉爵魏王，次年立曹丕為太子。建安二十四年（219年），夏侯淵被劉備所殺，曹操進兵漢中，但劉備據險固守，五月退回長安。同年漢水氾濫，于禁軍被淹，關羽包圍曹仁，曹操派徐晃前去救援。建安二十五年（220年）正月，孫權送來關羽首級；庚子日，曹操在洛陽去世，享年六十六歲。遺令規定：葬禮結束後即除去喪服，以平時之服入殮，不得隨葬金玉珍寶。諡號武王。 正史 魏書 卷1 §121 · 129 · 146–152 · 154 · 157 · 166–168 · 171–172

陳壽在評中說，袁紹據有四州，強盛無敵，而曹操運籌演謀，鞭撻宇內。他兼有申不害、商鞅的法術與韓信、白起的奇策，因才授官，各因其器，矯情任算，不念舊惡。 正史 魏書 卷1 §173